Le chaval Napolitain ( Il cavallo Napoletano )
Le cheval Napolitain est originaire de la Campania felix, une plaine qui s'étend du Volturno à Sarno, et qui correspond à une partie du territoire des provinces de Caserte et de Naples. Cette zone a toujours été propice à l'élevage de chevaux, puisque les Étrusquesavaient déjà choisi cette zone pour installer leurs élevages, à l'abri des risques d'invasions grecques. Les Romains y élèvent ensuite leurs meilleurs chevaux pour la cour impériale. L'avènement de la République marinière d'Amalfi permet l'importation de chevaux turcs qui croisés avec les chevaux locaux forment la base du cheval Napolitain[1]. Mais il faut attendre le xve siècle et la domination espagnole pour que les caractéristiques de la race soient fixées[2]. Des échanges fréquents avec l'Espagne permettent aux chevaux espagnols de venir renouveler le sang de la race locale[3]. Au xvie siècle, le cheval Napolitain est très recherché et exporté partout en Europe[3]. C'est alors une période de faste pour la race où le spectacle équestre est fortement apprécié et où les grands écuyers rivalisent de talent dans la pratique de la Haute école[4]. Au début du xviiie siècle, Naples passe sous la domination autrichienne qui importe un grand nombre de chevaux napolitains[5]. Mais les autrichiens sont bientôt chassés par Charles de Bourbon, qui devient roi de Naples, et qui est un grand amateur de chasse à courre[6]. Pour la pratique de cette activité, il crée une nouvelle race née du croisement du cheval Napolitain et du pur-sang arabe : le Persano. En 1741, le sultan de Constantinople offre au roi de Naples quatre étalons de pure race turque qui viendront enrichir le patrimoine du cheval Napolitain[6]. Ferdinand IV de Naples succède à son père sur le trône. Son intérêt pour les chevaux est plutôt centré sur les courses[6]. Si quelques familles d'éleveurs restent attachées à la race napolitaine, l'intérêt pour l'art équestre se raréfie et seuls les étrangers achètent encore ces chevaux[7].
Fonte:https://it.m.wikipedia.org/wiki/Cavallo_napoletano
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